L’ANTIQUE SENTIER

H.P. Lovecraft était un fervent amateur de l’Old Farmer, il ne manquait pas de citer cet almanach à maintes reprises dans ses échanges épistolaires.

L’Old Farmer, fondé en 1792, est la plus ancienne publication paraissant toujours aux États-Unis. On y trouve des prévisions météorologiques, l’horaire des marées, des tableaux de plantation, des données astronomiques, des recettes et des articles sur des sujets comme le jardinage, le sport, l’astronomie et l’agriculture.

« Que les vieux almanachs ne vous intéressent pas dépasse mon entendement. Ils sont les fascinants symboles d’une continuité nationale, des morceaux délicieux de folklore rural informel. Vous savez, je suppose, que le Pr Kittredge de Harvard a écrit un livre sur les us et coutumes de Nouvelle-Angleterre à partir du Farmer’s Almanack — de son contenu & de son histoire. J’ai ce tome — vous devriez vraiment le lire ! Il fait autant partie de l’éducation prodiguée en Nouvelle-Angleterre que les Friends’ Beans !  »

H.P. Lovecraft, octobre 1927

« Je collectionne tous les vieux almanachs de Nouvelle-Angleterre que je peux trouver — après avoir commencé par les archives de Old Farmer de ma propre famille, car nous les avons toujours eus, génération après génération. Elles s’étaient fragmentées avec les années, si bien que lorsqu’elles arrivèrent en ma possession, la série n’était complète que jusqu’en 1877 ; des numéros antérieurs éparpillés remontaient à 1815. J’ai comblé la plupart des manques, par des achats successifs, si bien que mes archives sont désormais continues jusqu’en 1839 et comptent des numéros épars jusqu’en 1805. Je veux, à terme, la compléter totalement, de 1773 à nos jours — mais je crains que la tâche soit longue et coûteuse. Ces vieux almanachs ont une saveur désuète d’archaïsme pour moi fort attrayante — ce sont des symboles du passé arcadien de la Nouvelle-Angleterre […] ».

H.P. Lovecraft, 13 octobre 1927