Aujourd’hui, un aperçu de ma collection privée avec cet exemplaire de « Greek Literature » de R.C. Jebb. L’ouvrage porte le tampon ex-libris de H.P. Lovecraft ainsi que sa magnifique signature autographe.
« Vers sept ou huit ans, j’étais un païen fervent, tellement intoxiqué par les beautés de la Grèce que j’en vins à croire à moitié aux anciens dieux et aux esprits de la nature. J’ai véritablement édifié des autels à Pan, Apollon et Athéna, et j’ai guetté au crépuscule, dans les bois et dans les champs, les dryades et les satyres. Un automne, je crus fermement avoir aperçu des créatures sylvestres en train de danser sous des chênes ; une sorte d’“expérience religieuse” aussi vraie à sa manière que les extases subjectives des chrétiens […] »
H.P. Lovecraft, 1924
À propos de l’ouvrage et de l’auteur :
Publié dans le cadre de la célèbre collection pédagogique « Literature Primers », ce manuel condensé offrait une vue d’ensemble rigoureuse et accessible des grands courants de la littérature grecque antique. Destiné à un public lettré et aux étudiants, l’ouvrage résume avec concision l’évolution des genres littéraires grecs — de la poésie épique et lyrique fondatrice jusqu’à la prose classique, l’oratoire attique et la philosophie. Sous la plume de Sir Richard Claverhouse Jebb, ce format court constituait une porte d’entrée d’une grande érudition, condensant en quelques chapitres l’essence de la pensée hellénique que notre gentleman de Providence affectionnait tant.
Sir Richard Claverhouse Jebb (1841–1905) fut l’un des érudits classiques les plus remarquables et respectés de l’époque victorienne. Éminent étudiant de Cambridge (Senior Classic en 1862), professeur de grec à Glasgow puis prestigieux Regius Professor of Greek à Cambridge à partir de 1889, il s’est imposé comme un philologue hors pair et un traducteur magistral. Également engagé dans la vie publique, il fut élu député de l’Université de Cambridge en 1891, anobli en 1900, et reçut l’insigne de l’Ordre du Mérite en 1905. Ses éditions monumentales (notamment sur Sophocle, les orateurs attiques et Théophraste) ont fait de lui une référence absolue de la philologie classique.
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